Но посещаемые Марко Поло города всегда оказывались непохожи на воображенные правителем.

- Однако я построил в уме такую модель города, - промолвил император, - из которой можно будет выцвести все мыслимые города. Она содержит все, что есть в нормальном городе. Так как реальные города какой-то мере отстоят от нормы, достаточно предусмотреть возможные отклонения и рассчитать их наиболее вероятные сочетания.

- И я придумал модель города, - ответил Марко, - из которой вывожу все остальные. Это город сплошь из исключений, запретов, несуразностей, противоречий, всяческого вздора. Если он - предел невероятия, то с уменьшением числа не соответствующих норме элементов вероятность существования такого города растет. Поэтому довольно изымать в любом порядке исключения из моей модели, чтобы в конце концов добраться до одного из городов, которые - опять же в виде исключения - существуют. Главное - не перейти определенную границу, дабы не получились чересчур правдоподобные, чтоб быть взаправдашними.